Το ψυγείο αυτοκινήτου αποτελείται από τρία μέρη: τον θάλαμο εισόδου, τον θάλαμο εξόδου και τον πυρήνα του ψυγείου. Το ψυκτικό ρέει στον πυρήνα του ψυγείου και ο αέρας περνάει έξω από το ψυγείο. Το καυτό ψυκτικό ψύχεται λόγω της διαρροής θερμότητας από τον αέρα και ο ψυχρός αέρας θερμαίνεται απορροφώντας τη θερμότητα που διαχέεται από το ψυκτικό.
Η λειτουργία του συστήματος ψύξης του αυτοκινήτου είναι να κρατάει το αυτοκίνητο στη σωστή περιοχή θερμοκρασιών κάτω από όλες τις συνθήκες λειτουργίας. Το σύστημα ψύξης ενός αυτοκινήτου έχει τη διάκριση της ψύξης αέρα και της ψύξης του νερού. Το σύστημα ψύξης αέρα που ονομάζεται σύστημα ψύξης αέρα και το ψυκτικό υγρό ως μέσο ψύξης καλούνται συστήματα ψύξης νερού. Συνήθως, το σύστημα ψύξης νερού αποτελείται από μια αντλία νερού, ένα ψυγείο, έναν ανεμιστήρα ψύξης, έναν θερμοστάτη, έναν κάδο αντιστάθμισης, ένα σώμα νερού στο μπλοκ κινητήρα και ένα χιτώνιο νερού στην κυλινδροκεφαλή και άλλα εξαρτήματα. Μεταξύ αυτών, το ψυγείο είναι υπεύθυνο για την ψύξη του κυκλοφορούντος νερού, ο σωλήνας νερού και ο ψύκτης είναι κατά βάση κατασκευασμένοι από αλουμίνιο, ο αγωγός νερού αλουμινίου είναι διαμορφωμένος σε επίπεδο σχήμα, ο ψύκτης είναι κυματοειδής και η απόδοση απόσπασης θερμότητας και η κατεύθυνση της τοποθέτησης είναι κάθετη προς την κατεύθυνση της ροής του αέρα, προσπαθήστε να είστε όσο το δυνατόν πιο μακριά. Η αντίσταση ανέμου πρέπει να είναι μικρή και η απόδοση ψύξης να είναι υψηλή. Το ψυκτικό ρέει στον πυρήνα του ψυγείου και ο αέρας διέρχεται έξω από τον πυρήνα του ψυγείου. Το καυτό ψυκτικό ψύχεται με τη διάχυση της θερμότητας στον αέρα και ο ψυχρός αέρας θερμαίνεται από τη θερμότητα που διαχέεται από το ψυκτικό, οπότε το ψυγείο του αυτοκινήτου είναι εναλλάκτης θερμότητας.